Fernando Alonso ganó usando bioetanol
pesar de que cada vez es más habitual encontrargasolineras donde repostar biocarburantes, el mundo de la alta competición parecía vedado a los biocombustibles. Sin embargo, la petrolera Shell ha explicado que los dos bólidos más rápidos del mundo, los Ferrari de Alonso y Massa, quedaron primero y segundo respectivamente gracias a una mezcla de carburante normal y bioetanol procedente de paja, aunque no especifican en qué porcentaje de mezcla. El desarrollo sostenible llega a la Fórmula 1.
El biocarburante utilizado se trata de bioetanol de segunda generación, es decir, aquellos producidos habitualmente de restos agrícolas, inservibles para otros usos. En este caso, la petrolera junto a la empresa Iogen Energy, obtuvo el carburante a partir de paja de cosechas de trigo.
El etanol celulósico fue producido en la planta de Iogen Energía en Ottawa, Canadá, donde se producen más de 50.000 litros de este carburante cada año.
Las normas de la competición del motor más exigente del mundo son muy estrictas, lo que lleva a las empresas a buscar innovadoras soluciones que cumplan los requisitos impuestos. Como explican en Shell, "desde mediados del año pasado trabajamos junto a Ferrari en el desarrollo de nuevos carburantes que cumplan con las normas de la Federación Internacional del Automóvil (FIA) y maximicen las prestaciones de los vehículos.
Bioetanol para la Fórmula 1
Según los datos de la petrolera, el etanol celulósico de segunda generación, como carburante final es exactamente igual que el etanol, pero "permite reducir más de un 90 por ciento las emisiones de CO2 en el ciclo total de producción y consumo en relación con la gasolina corriente" apuntan.
Para la responsable tecnológica de Shell para Ferrari, Lisa Lilley, este tipo de noticias demuestra el compromiso de la marca con el desarrollo sostenible, explicando que en la petrolera de la concha "estamos acelerando las investigaciones, el desarrollo y la demostración de estos biocarburantes y las innovaciones técnicas a través de los deportes del motor", como la Fórmula 1, apunta Lilley.
Despega el avión solar
Hoy ha despegado por primera vez desde el aeropuerto de Payerne, en Suiza, el avión desarrollado por Solar Impulse. El proyecto pretende dar la vuelta al mundo en un avión de escaso peso y cuya única fuente de energía es el Sol, gracias a unasplacas solares que cubren completamente las alas del aparato. De momento, esta primera prueba de vuelo pretende verificar los cálculos de vuelo llevados a cabo por los ingenieros.
La persona encargada de pilotar el prototipo de avión ha sido Markus Scherdel y la duración del vuelo, han explicado desde Solar Impulse, ha sido de 87 minutos. El avión ha alcanzado una altitud de 1.200 metros, lo que ha permitido comprobar si los cálculos matemáticos y simulaciones realizadas a cabo hasta el momento son correctas. Según ha explicado el piloto al bajar del avión, "este primer vuelo ha sido un momento muy intenso, después de siete años de investigación, pruebas y perseverancia"
El avión diseñado por Solar Impulse es muy ligero, apenas tiene un peso de 1.600 kilos (un Boeing 747 cuando despega pesa más de 400.000 kilos) y una envergadura de 60 metros. Sus alas están totalmente recubiertas de células fotovoltaicas, en total 12.000, que le permiten aprovechar la energía solar para volar. Está fabricado en fibra de carbono y posee una batería de polímeros de litio de unos 400 kilos que le permiten acumular suficiente energía durante el día para poder volar de noche.
El equipo de Solar Impulse está formado por unas 70 personas y unos 80 patrocinadores que trabajan juntos desde hace más de seis años para conseguir dar la vuelta al mundo en avión, movidos únicamente con energías renovables.